On suppose que T1 se sature : son potentiel de collecteur passe brutalement de U à 0. Le potentiel de base de T2
passe de 0,6V à (0,6V - U) car la charge du condensateur C1 n'a pas le temps de varier pendant la transition.
Ceci bloque T2
dont le potentiel de collecteur tend vers U car C2 se charge rapidement avec la constante de temps
t2 = RC2.C2 (courant en violet sur l'animation) à travers la charge de T2 et la
jonction base-émetteur de T1. Le potentiel de base de T1 reste positif ce qui maintient la saturation.
Pendant le même temps, le condensateur C1 se charge (courant en rouge sur l'animation) avec la constante de temps
t1 = RB2.C2 à travers RB2 et l'espace collecteur-émetteur de T1 : le potentiel de base
de T2 croît de (0,6V - U) à 0,6V avec la constante de temps RB2.C1
Lorsque VB2 atteint le seuil de conduction de la jonction base-émetteur, le transistor T2 se sature et le système bascule
dans son autre état : la diminution du potentiel de collecteur de T2 induit (via C2) une tension négative sur la base de
T1 qui se bloque... Le circuit oscille en permanence entre ces deux états.
La figure de gauche représente l'évolution des potentiels sur les électrodes des transistors en fonction du temps.
Un calcul simple montre que la valeur approchée de la période du multivibrateur est égale à :